Il record non l’ha potuto festeggiare “fisicamente” col suo pubblico, quello che ha da tempo l’ha adottato e che gli ha regalato un secondo nome che ben rispecchia la sua napoletanità: Dries “Ciro” Mertens, con la rete del definitivo 1-1 nella semifinale di ritorno di Coppa Italia contro l’Inter, non solo ha regalato al Napoli la qualificazione alla finalissima di mercoledì contro la Juventus, ma è diventato il miglior marcatore assoluto nella storia dei partenopei.

Superato Hamsik

122 gol, Mertens ha così superato Hamsik che era stato raggiunto lo scorso febbraio, col gol rifilato al Barcellona al San Paolo, e distanziato ulteriormente Maradona, terzo a quota 115. Il belga è alla settima stagione col Napoli: è sempre andato in doppia cifra (contando tutte le competizioni) ma la svolta vera arrivò nel 2016-17 quando Sarri lo spostò centravanti per l’infortunio di Milik, e “Ciro” lo ripagò con 34 gol stagionali, 28 in Serie A. Dei 122 gol totali, 97 sono arrivati da dentro l’area di rigore ma le sue abilità balistiche hanno fatto sì che da 2013 ad oggi solo Pjanic (22 gol) sia riuscito a segnare di più da fuori area (20 le reti del belga).

Nel giro di qualche ora arriverà anche l’ufficialità del tanto sospirato rinnovo contrattuale, “annunciato” dal d.s. Giuntoli nel pre-partita con l’Inter. Mertens si legherà per altre due stagioni ad una maglia e ad una terra che ha imparato ad amare da quando l’allora 26enne arrivò dal PSV Eindhoven da mezzo sconosciuto.

Gli altri record di Mertens

Sono tante le cifre che raccontano l’exploit di Mertens. Il classe ’87, coi già citati 28 gol in campionato nel 2016-17, è uno dei tre attaccanti del Napoli ad aver superato le 25 reti in Serie A (ci sono riusciti anche Cavani e Higuain, 26 e 36 gol). Contando solo il campionato, Mertens è con 90 gol dietro a Vojak (102) e Hamsik (100), ma il bottino è sufficiente a renderlo il miglior realizzatore belga in Italia. Il tutto senza dimenticare che è anche il capocannoniere all time del Napoli in Champions League, con 16 reti all’attivo.