Milan-Inter, Real Madrid-Juventus: erano queste le semifinali della Champions League 2002-03. Venti anni dopo, ritroviamo il derby milanese allo stesso punto della competizione e il Madrid dall’altro lato del tabellone: l’unico cambiamento è il Manchester City di Guardiola al posto dell’allora Juventus di Lippi.

24 Champions in semifinale

Dal punto di vista del prestigio, saranno semiifinali di assoluto livello. In campo scenderanno ben 24 Champions League, 14 del Real Madrid e 10 delle milanesi (7 Milan e 3 Inter). Gli spagnoli, ovviamente, sono i veri padroni della competizione: ai 14 titoli si aggiungono 32 semifinali in 68 edizioni, in pratica una ogni due. Non solo: dal 2010 in poi, il Real ha raggiunto la semifinale in ben 11 occasioni su 13, fallendo l’obiettivo solo nel 2019 e nel 2020 quando uscì per mano di Ajax e Manchester City.

Il tutto senza dimenticare lo score di Carlo Ancelotti che con la semifinale d’andata diventerà il tecnico con più presenze in Champions, oltre ad essere già quello con più trofei in bacheca (4, due col Real e due col Milan).

Le milanesi

Un altro dato interessante è legato all’eventuale finale Milan-Real Madrid. Sarebbe soltanto la seconda volta nella storia che si scontrerebbero le prime due squadre con più vittorie nella competizione, l’ultima volta accadde nel 1962 con Real Madrid-Benfica. Il Milan, l’ho ricordiamo, è alla 13esima semifinale e ha un bottino di 11 qualificazioni all’atto conclusivo. In quanto all’Inter, beh resta l’ultima italiana a vincere la Champions (2010) e ha una buona percentuale di qualificazione in finale (5 volte su 8 semifinali).

Chiude il lotto il Manchester City, alla ricerca del tanto sospirato sigillo in Champions. E’ alla terza semifinale di fila, la quarta in totale, nel 2021 arrivò la sconfitta in finale contro il Chelsea, l’anno scorso la clamorosa eliminazione proprio per mano del Real Madrid. Guardiola, alla decima semifinale in 14 partecipazioni (migliore in assoluto) cerca la rivincita e un trofeo che ha conquistato per l’ultima volta nel 2011.