Sono stati sorteggiati i playoff di Europa League 2022-23. Come di consueto sono state 16 le squadre coinvolte: da una parte le 8 terze provenienti dalla Champions, dall’altra le seconde dei gironi di Europa League. Erano due le italiane in lizza, Juventus e Roma, l’urna è stata particolarmente benevola coi bianconeri.

Il Nantes evoca dolci ricordi

16 e 23 febbraio 2023, sono queste le date dei playoff. La Juventus giocherà contro il Nantes (andata in casa): l’undici di Allegri parte strafavorito, i francesi sono nella competizione grazie alla vittoria nella Coppa di Lega ma non sembrano avversario capace di creare grossi grattacapi. Non solo: la sfida contro i “canarini” evoca anche la semifinale Champions del 1996, quando la spuntò la Juve poi vincitrice della coppa nella finale di Roma contro l’Ajax.

Sorteggio complicato, invece, per la Roma: certo, i giallorossi hanno evitato Barcellona, Sporting e Siviglia, ma il Salisburgo ha già mostrato di praticare un gran calcio che ha messo in difficoltà anche il Milan di Pioli nel girone di Champions. Per Mourinho sarà fondamentale ritrovare forma e gioco ad inizio 2023, oltre a recuperare gli infortunati, se vuole davvero ambire a fare strada in Europa League.

Spicca Barcellona-Manchester United

Il piatto forte dei playoff di Europa League è comunque Barcellona-Manchester United, sfida tra quelle che probabilmente sono le favorite per la vittoria finale, assieme all’Arsenal (qualificato già per gli ottavi). L’Ajax se la vedrà coi tedeschi dell’Union Berlino, per lo Sporting c’è il Midtjylland che ha eliminato la Lazio. Sfide equilibrate quelle tra Leverkusen e Monaco, Siviglia e Psv Eindhoven e Shakhtar Donetsk-Rennes.

Oltre all’Arsenal, ci sono altre sette squadre già qualificate agli ottavi di finale (9 e 16 marzo, finale a Budapest il 31 maggio): si tratta di Betis Siviglia, Fenerbahce, Ferencvaros, Feyenoord, Friburgo, Real Socieadad e Union Saint-Gilloise.