Gareth Southgate ha diramato oggi la lista dei 26 convocati dell’Inghilterra per il Mondiale che comincerà in Qatar tra poco più di una settimana. Non sono mancate le sorprese: due, in particolare, riguardano giocatori che militano in club italiani e che sembravano poter essere tra i prescelti, Tomori e Abraham.

Le parole su Abraham

Il c.t. dell’Inghilterra si è soffermato soprattutto sulla punta della Roma, tornato al gol ieri – contro il Sassuolo – dopo un digiuno di tre mesi: “Abraham ha scelto il peggior momento per avere un calo di condizione e segnare poco”. A conti fatti, al suo posto c’è Maddison, attaccante del Leicester, e l’ex allenatore dell’Under 21 ha motivato così la scelta: “Ha caratteristiche diverse dalle altre punti, ci darà più possibilità di variare dal punto di vista tattico”.

In difesa oltre a Tomori non c’è neppure Smalling, ma l’esclusione dell’ex Manchester United non è una sorpresa. Fa discutere, però, la presenza di Walker, un fedelissimo di Southgate ma che ancora non è tornato in campo dall’infortunio rimediato ad inizio ottobre. Il c.t. ha provato a spiegare: “Avere la possibilità di scegliere 26 giocatori ci dà la possibilità di convocare anche chi oggi non è al meglio. Dovremo essere flessibili, adattarci ai diversi momenti nella competizione e saper sfruttare i momenti di miglior forma”.

Momento delicato

Southgate, non è un mistero, si gioca la panchina dell’Inghilterra in Qatar. I “three lions” arrivano alla rassegna iridata con una striscia aperta di sei partite senza vittorie, con la delusione della finale degli Europei persa contro l’Italia a Wembley e con la retrocessione in seconda divisione nella Nations League. Nonostante tutto, Southgate ha scelto di dare fiducia al gruppo che ha guidato negli ultimi anni, confermando 21 dei 26 calciatori presenti a Euro 2021: “Credo sia normale, abbiamo disputato un torneo di grande livello appena 18 mesi fa”.